Alemania: En
Memoria del Mártir Bautista Fritz Erbe
Parte de la historia
de la Iglesia
también es el triste hecho de que los reformadores luteranos no toleraron
desviaciones de la teología de Wittenberg. Por su fe indomable, Fritz Erbe
murió en el mismo castillo donde Martín Lutero se había refugiado, el castillo
Wartburg.
No era posible en todo momento expresar públicamente puntos de vista teológicos
que diferían de la iglesia
estatal. Ya entonces, hace 500 años, cuando la Reforma comenzó, cristianos que
disentían tenían que estar dispuestos para la persecución, el encarcelamiento e
incluso, la pena
de capital. Esto experimentó Fritz Erbe, nativo de Herda, un pueblo cerca de la
ciudad de Eisenach. El próspero agricultor era un sincero seguidor del entonces
popular movimiento anabaptista. Su “re-bautismo” [bautismo por fe conforme a
las Escrituras, en contraposición a la iglesia oficial luterana], así como el hecho de negarse
a permitir que su hijo sea bautizado por aspersión en la iglesia oficial y su testimonio
público, hicieron que tuviera que pasar 15 años de su vida, en cautiverio.
Incluso en sus primeros días, la nueva iglesia protestante [luterana] era
culpable por su comportamiento intolerante de los seguidores del movimiento
anabaptista del siglo 16. Con el fin [en realidad una excusa] de tener que ampliar
y fortalecer su posición frente a la
Iglesia católica, no se permitió en sus propias filas ninguna
enseñanza que no estuviera aprobada por los teólogos de Wittenberg. En casos de
discrepancia, en realidad, los anabaptistas hicieron lo mismo que los luteranos:
se basaron en la fuente, la Biblia. Las diferencias de interpretación de
ninguna manera justifican el tomarse el derecho de poner al que piensa
diferente en la cárcel o aplicar la
pena capital. Inicialmente, la discrepancia sólo consistía en
el rechazo, por parte de los anabaptistas, del bautismo de los bebés
obligatorio de los luteranos. Sólo más tarde se añadieron otros temas
elementales: los anabaptistas estaban convencidos acerca del sacerdocio de
todos los creyentes, tanto como del carácter simbólico de la Cena del Señor y
del hecho de que Jesús no se encuentra corporalmente ni en el pan ni en el
vino.
En Herda había un tiempo cuando más de la mitad de la población se unió a los
llamados anabaptistas. La
iglesia “oficial” permaneció prácticamente vacía los domingos;
las palabras del pastor luterano cayeron en oídos sordos. Sin embargo, lo que
dijo el predicador itinerante anabaptista sí atrajo a las personas comunes; sus
palabras les parecieron claras y comprensibles. En los siglos 16 y 17 por lo
menos 1.000 anabaptistas perdieron sus vidas, por causa de sus convicciones.
También en Herda, en el otoño de 1531, comenzaron las detenciones. Los
disidentes, entre ellos Fritz Erbe, fueron llevados a la prisión de Eisenach,
para ser interrogados bajo tortura. Algunos se retractaron de sus puntos de
vista, pero muchos de ellos permanecieron firmes. ¿Qué se debe hacer con ellos?
El pueblo de Herda pertenecía no sólo a la jurisdicción de Sajonia, sino
también al territorio de Hesse, cuyos gobernantes tendrían que llegar a un
acuerdo. El elector Johann Friedrich de Sajonia dijo que los anabaptistas
merecían nada menos que la pena
de muerte. Pero dado que Friedrich no estaba seguro de la cuestión, pidió consejo
a Wittenberg. Como era de esperarse, Melanchton habló en nombre de Lutero
diciendo que los necios que no estaban dispuestos a renunciar a su error debían
morir. A diferencia de él, el conde de Hesse, Felipe, vio la situación
diferente. Para él, era extremadamente inverosímil quitar a alguien la vida, a
causa de su fe.
Debido a que no se podría llegar al consenso, repartieron a los prisioneros.
Tres de ellos, los de Sajonia, fueron ejecutados. Por el otro lado, Fritz Erbe
fue uno de los de Hesse, quienes colectivamente renunciaron a su fe y fueron
puestos en libertad. Poco tiempo más tarde, Fritz Erbe se retractó de su revocación.
De vuelta en Herda, ahora Erbe no se destacaba como un gran predicador, sino
como un creyente coherente y justo. Hospedó en su casa a Margarete Koch, una
anabaptista perseguida y desplazada de Hesse. Sólo este hecho fue razón
suficiente para detener una vez más a este agricultor. Fue trasladado a
Eisenach y detenido por los siguientes siete años en una torre ubicada en la pared
[protectora] circundante de esta ciudad, la Torre de la Cigüeña. Fritz Erbe,
por su firmeza, ahora se transformó en un modelo para sus hermanos y hermanas
espirituales. Llegaron a su prisión, podían ser consolados por él, y a la vez,
le pudieron alentar. El hecho de que Erbe se encontraba en la Torre de la Cigüeña
atrajo muchas visitas, incluso de los alrededores. Con el propósito de poner
fin a éstas, Fritz Erbe fue llevado al castillo de Wartburg. Ocho largos años Erbe permaneció
en el calabozo de la torre sur, antes de su muerte. Fuente:
Glaube und Heimat 17.3.2013; Redacción: VM-Ar
El triste destino del hermano Fritz Erbe, un sencillo campesino alemán, es sólo
un ejemplo de la persecución en contra de los llamados anabaptistas por medio
de las iglesias protestantes.
Una placa en el castillo de
Wartburg en Turingia, en el centro de Alemania (famoso porque el reformador
Martín Lutero estuvo “preso” allí y tradujo, según la tradición, la Biblia al idioma alemán),
recuerda a este especial testigo (= mártir, en griego) de Jesucristo:
El Bautista Fritz Erbe
Preso en la Torre Sur
[de dicho castillo y en realidad estaba preso en la fosa de esta torre] entre 1540-1548.
Los [creyentes] anabaptistas rechazaron la naturaleza objetiva de la Iglesia como una institución
que administra la salvación y la conexión entre el Estado y la Iglesia, todavía aceptada
por los reformadores. Los signos externos de esta actitud [por parte de los anabaptistas]
fue el bautismo de adultos, como sólo éstos podrían basarse en la experiencia
personal de la salvación. El poder político -
tanto de parte de católicos como de protestantes – se opuso
enérgicamente a los anabaptistas. Turingia presentó una de las principales
zonas de propagación de este movimiento anabaptista. Fritz Erbe, un agricultor próspero
de la comunidad Herda, fue capturado en 1533 porque se negó al bautismo [por
parte de la Iglesia
oficial – en este caso, la luterana] de su hijo recién nacido, y porque había albergado
en su casa, a pesar de ser esto prohibido, a una hermana anabaptista perseguida.
Dado que el elector Juan Federico de Sajonia y el conde de Hesse, Philipp -
gobernantes de paridad encargados de la oficina correspondiente en Breitenbach –
no se pudieron poner de acuerdo sobre la medida punitiva, Fritz Erbe pasó siete
años encarcelado en una torre [la llamada Torre de la Cigüeña] en la muralla de
la ciudad de Eisenach. Ante el temor de disturbios por parte de la población en
solidaridad con Fritz Erbe, éste fue transferido en 1540 al castillo Wartburg,
que entonces se encontraba muy alejado de cualquier público, y encerrado en la
mazmorra de la Torre Sur. Un intento de [re]conversión por parte del alguacil
del castillo, Eberhard de la Thann, había fallado. Erbe se mantuvo firme en su
convicción anabaptista. Después de un total de 15 años de prisión, Fritz Erbe
murió en 1548. Fue enterrado cerca del antiguo Hospital Elizabeth, al pie de la
Wartburg. Con una profundidad de 10 metros, el calabozo de la Torre Sur se
encuentra a 3 metros por debajo del nivel del terreno circundante. Una abertura
en el piso de la torre - el llamado agujero
del miedo - proporciona el único acceso a la mazmorra. Los prisioneros eran
descendidos en escaleras de cuerda y allí estaban expuestos a la humedad, el
frío y la oscuridad. En 1925, mientras se realizaban tareas de limpieza, fue
descubierto, a una altura de 2,40 metros por encima del fondo rocoso, la firma de Fritz Erbe grabada en la pared.
Fuente: Bibelkreis.ch; Redacción: VM-Ar - las
palabras en corchetes fueron agregadas para aclarar el texto.
Foto de la firma que nuestro hermano Fritz Erbe había grabado durante su
encarcelamiento en la roca y que se conserva hasta nuestros días: http://www.gs-herda.wak.th.schule.de/erbe.jpg
(este link
por el momento no funciona).
Foto de la Torre
de la Cigüeña, que originalmente era de 16 metros de altura, donde Erbe estuvo
encarcelado desde 1533 hasta 1540: http://de.wikipedia.org/wiki/Fritz_Erbe#mediaviewer/Datei:ESA_Turm_Theater.jpg
Foto de la Torre
Sur del castillo Wartburg: http://www.panoramio.com/photo/61754680
Foto de la pieza
en el piso medio de la torre sur con la apertura – el agujero del miedo - en el
piso y la placa, arriba traducida, en el medio: http://de.wikipedia.org/wiki/Fritz_Erbe#mediaviewer/Datei:Wartburgzelle.jpg
"Acordaos de vuestros pastores, que os hablaron la palabra de
Dios; considerad cuál haya sido el resultado de su conducta, e imitad su fe" (Heb 13:7)
